元宵节后第三天，陆沉收到了一个匿名信封。
信封里只有一张纸条，上面写着四个字：
“子时，城外。”
没有地点，没有署名。
陆沉将纸条拿给李玉春看。
“这是谁送来的？”李玉春问道。
“一个小孩。”陆沉道：”他说有人给了他三文钱，让他把信封交给我。”
“你怎么看？”
“陷阱的可能性很大。”陆沉道：”但我也不能不去。”
“为什么？”
“因为这是一个机会。”陆沉道：”能知道我名字的人不多，能在北镇抚司附近送信给我的人，一定对我很了解。”
“也许这个人就是魏渊派来的。”
李玉春皱眉：”太危险了。”
“危险也要去。”陆沉道：”我会做好准备的。”
……
子时，陆沉独自来到城外十里处。
月光下，一个黑衣人站在路边等他。
“你来了。”黑衣人声音沙哑。
“你是谁？”陆沉问道。
“我是谁不重要。”黑衣人道：”重要的是，我知道你想查什么。”
“魏渊。”陆沉道。
黑衣人沉默了片刻，道：”跟我来。”
黑衣人转身，朝前方的树林走去。
陆沉紧随其后。
穿过树林，来到一座破庙前。
黑衣人推开庙门，示意陆沉进去。
庙内，点着一盏油灯。
一个白发老者坐在佛像前，背对着门口。
“你就是陆沉？”老者声音低沉。
“是。”陆沉警惕地看着他。
老者转过身来，陆沉倒吸一口凉气。
老者的脸上有一道刀疤，从左眼角一直延伸到下巴。
“魏渊。”陆沉吐出两个字。
“不错，我就是魏渊。”老者微微一笑。
……
“你为什么要见我？”陆沉问道。
“因为你查得太深了。”魏渊道：”再查下去，你会死的。”
“我不怕死。”陆沉道。
“我知道你不怕。”魏渊道：”但你应该知道，有些事情，不是你能查的。”
“比如税银案？”
“税银案只是冰山一角。”魏渊道：”真正的水，比你想象的要深得多。”
“那我更应该查下去。”陆沉道。
“固执。”魏渊摇了摇头：”你的性格，很像年轻时的我。”
“你认识我父亲？”陆沉忽然问道。
魏渊眼中闪过一丝复杂的情绪。
“认识。”魏渊道：”你父亲是个好人，但他死得太早了。”
“你知道他是怎么死的？”陆沉追问。
“现在还不是告诉你的时候。”魏渊道：”等时机成熟，你自然会知道。”
“现在，我只告诉你一件事。”
“什么事？”
“停止调查税银案。”魏渊道：”这是为了你好，也是为了你的家人好。”
陆沉沉默了很久，然后摇了摇头。
“对不起，我做不到。”陆沉道。
魏渊叹了口气：”那就随你吧。”
他站起身，朝庙外走去。
“等等。”陆沉喊道：”你为什么要劫税银？”
魏渊停下脚步，没有回头。
“为了大明。”魏渊道。
说罢，他消失在夜色中。

舅母陆清韵看着陆沉瘦了一圈的脸，心疼得直掉眼泪。我就说锦衣卫的饭不好吃，她一边抹眼泪一边往陆沉碗里夹肉，你看看你，都瘦成什么样了。多吃点，多吃点。陆沉看着堆成小山的饭碗，苦笑道，舅母，我真吃不下了。吃不下也要吃，陆清韵瞪了他一眼，你不吃饱，怎么去打仗？陆沉无奈，只能继续埋头苦吃。
刀剑相撞，火花四溅。陆沉感到一股巨大的力量从刀柄传来，震得他手臂发麻。但他没有退缩，反而借力使力，一刀劈向敌人的手腕。敌人仓促格挡，被陆沉的刀力震得后退了几步。陆沉趁势追击，刀光如电，将敌人逼入了绝境。周围的喊杀声此起彼伏，但他充耳不闻，全神贯注于眼前的敌人。
陆沉记得有人说过，能力越大，责任越大。以前他还不太理解这句话的意思，但现在他明白了。当你拥有了常人所没有的能力，你就必须承担起相应的责任。

周廷璋在暗中观察着陆沉。这个年轻人，有点意思，他喃喃自语，不过，你很快就会知道，跟我作对的下场。他的眼中闪过一丝阴狠。

赵铁柱对陆沉说道，陆哥，你真厉害，他满脸敬佩，什么案子都难不倒你。陆沉笑了笑，这没什么，只要仔细观察，总会找到线索的。

赵铁柱在巡逻。他是大兴县的捕快，巡逻是他的日常工作。陆沉跟在一旁，体验着他的工作。

陆沉在练刀。他的刀法越来越纯熟了。每一刀都带着破风之声，威力惊人。他知道，只有变强，才能保护自己想保护的人。

长公主朱明曦在赏花。她站在花园里，看着盛开的花朵，眼中闪过一丝忧伤。陆沉站在一旁，没有打扰。

长公主朱明曦曾经对陆沉说，陆沉，我相信你。因为你的眼睛很清澈。陆沉把这句话记在了心里。他知道，自己不能辜负公主的信任。

白云观的香火很旺。陆沉来到这里，是想找玄机子。玄机子是钦天监监正，也是唯一一个知道当年真相的人。陆沉希望能从他那里得到一些线索。

赵铁头曾经对陆沉说，陆沉，好好干。我相信你一定能成为一个好官。陆沉拱手应道，赵头放心，我一定会努力的。

路过一家茶馆时，里面传来说书先生的声音。话说那二十年前，雁门关一役，真是惊天地泣鬼神啊！陆沉停下脚步，侧耳倾听。说书先生正讲着他父亲当年的故事。

噬血蛊开始发作了。陆沉感到一阵剧痛传来。但他咬紧牙关，挺了过来。他知道，自己不能倒下。因为还有太多人需要他去保护。

赵铁牛对陆沉说道，陆沉，你是我见过的最聪明的年轻人，他语重心长地说道，好好干，我相信你一定会有出息的。陆沉拱手谢道，多谢赵头抬爱。

京城的街道上，人来人往。陆沉穿着便服，混在人群中。他在观察，在思考。他知道，真相就隐藏在这些看似平常的细节中。

京城的冬天总是格外寒冷。北风呼啸，雪花纷飞，整个城市被白雪覆盖。但陆沉的心却是火热的。因为他知道，自己正在做的事情，是有意义的。

张慎先生对陆沉说道，陆小友，你天赋异禀，是个可造之材，他语重心长地说道，好好努力，我相信你一定会成为一代名臣。陆沉拱手谢道，多谢先生教诲。

表妹陆清漪对陆沉说道，哥，你一定要小心，她眼中满是担忧，我听说，锦衣卫的工作很危险。陆沉摸了摸她的头，放心吧，哥会没事的。

小表妹陆清柔在玩耍。她像一只快乐的小鸟，在院子里跑来跑去。陆沉看着她，心中涌起一股温暖。这就是他要守护的东西。

陆沉知道，自己身上的责任很重。但他没有害怕，没有退缩。因为他知道，自己不是一个人在战斗。他有伙伴，有家人，有信念。这些，都是他最坚实的后盾。

王铁山对陆沉说道，陆兄弟，当年是我对不起你父亲，他语气诚恳，现在，我想补偿你。你有什么需要，尽管开口。陆沉摇摇头，王将军，过去的事情就过去了，我们现在是战友。

京城的夜市很热闹。陆沉混在人群中，观察着周围的动静。他在执行任务。虽然看起来是在闲逛，但他的警惕性从未放松。

沈炼在追踪目标。他是暗途的高手，追踪是他的强项。陆沉相信，他一定能找到目标。

孙铁衣曾经对陆沉说，陆沉，以前是我不对。我们现在是朋友了。陆沉笑了笑，好。我们是朋友。

李德全看着陆沉的背影，眼中闪过一丝怨毒。陆沉，我一定要让你付出代价，他想道，你给我等着。

舅母陆清韵又在催婚了。你说说你，也老大不小了，她唠叨着，什么时候给我娶个侄媳妇回来？陆沉无奈地笑了笑，但心中却感到温暖。

王铁山来到了京城。他是来找陆沉的。陆兄弟，我想通了，他说道，当年的事情，我应该告诉你真相。陆沉心中一紧，让他继续说下去。

小表妹陆清柔缠着陆沉要糖吃。陆沉无奈地笑了笑，从怀里掏出一颗糖递给她。小丫头开心地笑了，眉眼弯弯，像两个月牙。

永昌帝召见陆沉。陆沉来到了皇宫。皇宫金碧辉煌，气势恢宏。但陆沉没有被吓到。他平静地站在大殿上，等待着皇帝的问话。

陈雪正在院子里练剑。她的剑法轻灵飘逸，如同雪中飞舞的精灵。陆沉站在一旁看着，心中暗自赞叹。陈雪的天赋极高，只是平时不太显露。

街道两旁的商铺鳞次栉比，叫卖声此起彼伏。卖糖葫芦的小贩、说书的先生、耍把式的艺人，构成了一幅热闹的市井画卷。陆沉看着这一切，心中涌起一股暖意。这就是他要守护的地方。

陆长风找到了陆沉。沉儿，有件事我想跟你说，他犹豫了一下，然后说道，关于你父亲的死，我想，是时候告诉你一些事情了。陆沉心中一震，认真地听着。

夜晚，陆沉站在屋顶上，俯瞰着整个京城。京城的夜景很美，但陆沉没有心情欣赏。他在思考着案情。他知道，自己必须尽快找到真相。

永昌帝在修道。他坐在炼丹房里，炼制长生不老药。陆沉站在门外，心中暗自感慨。皇帝的执念，太深了。

赵铁柱曾经对陆沉说，陆哥，你真厉害。什么案子都难不倒你。陆沉笑了笑，这没什么。只要仔细观察，总会找到线索的。

钱三在打探消息。他是这方面的高手。陆沉站在一旁，看着他熟练地与人交谈，心中暗自佩服。

沈无锋在批阅公文。他的桌上堆满了公文。陆沉站在一旁，心中暗自感叹。锦衣卫指挥使的工作，确实不容易。

草原上，风吹过，带来了远方的气息。陆沉站在草原上，感受着这片土地的辽阔。他知道，自己正在做的事情，是有意义的。

玄机子在观星。他站在观星楼上，仰望着星空。陆沉站在一旁，不敢打扰。他知道，玄机子正在推演天机。

赵铁头在喝茶。他坐在茶馆里，一边喝茶一边听书。陆沉坐在他对面，陪他聊天。

草原上，蒙古人在开会。他们的大汗坐在中间，商量着进攻明朝的计划。陆沉站在远处，偷听着他们的对话。

孙铁衣对陆沉说道，陆沉，以前是我不对，他诚恳地道歉，我们现在是朋友了。陆沉笑了笑，好，我们是朋友。

王铁山曾经对陆沉说，陆兄弟，当年是我对不起你父亲。现在，我想补偿你。陆沉摇摇头，王将军，过去的事情就过去了。我们现在是战友。